電閃雷鳴的一夜，到了天明卻又陽光明媚。

“夫人，何寄公子已經連著兩天遞話過來，說想來看看你。”秋璃一邊替秦婠綰發，一邊道。

秦婠正在妝奩裏挑耳珰，指尖拈起副珍珠耳珰，停在半空：“不見了，你替我回一聲，近日太忙不得空閑，讓他不必惦記，我一切安好。”

秋璃道聲“是”，把她的發梳了上去。不見也好，外面風言風語傳得厲害。

發才梳好，正挑壓發，外頭蟬枝笑聲傳來：“四姑娘，五姑娘，六姑娘來了。”竟是沈芳華並沈芳善姐妹兩人一同過來看望她。秦婠隨手揀了只玉簪插好，笑著轉身。這些日子發生太多事，她沒顧上家事，幸虧還有沈芳善這對姐妹一左一右地幫襯著，後宅的瑣事倒也井井有條，讓她省了不少心。

三人進屋後吱吱喳喳聲音就多起來，年輕的姑娘就是熱鬧，再怎麽老成持重，也有活潑時候。

“嫂子，這幾日你辛苦了，我們服侍你用飯。”最擅說話的沈芳善把秦婠拉到外邊按在擺滿早點的桌旁。秋璃見了道聲“阿彌陀佛”，只說：“四姑娘若能勸夫人多吃一點，奴婢給您燒香。”

沈芳華笑了：“秋璃姐姐莫急，我們幫你。”說話間夾了枚半口大的卷子就往秦婠唇邊送去。秦婠避不過去，只能受用，掩著嘴聲音含糊：“吃不下這些的，快饒了我。”

最小的沈芳潤忙端杯茶過來，秦婠飲了兩口才算將嘴裏食物盡數咽下，道：“近日家裏事多，我也顧不過來，多虧了你們，往後要是你們嫁了出去，這日子我可怎麽過哪？”雖是說笑，卻也真心感嘆。沈芳善討好道：“那我不嫁了，留家裏陪著嫂嫂。”

“呸！”秦婠忙戳了下她的腦門，“我可不敢，要是讓你娘知道我留著你，還不把我吞了。”

提及林氏，兩姐妹不約而同低頭，秦婠不由奇道：“怎麽了，突然間像霜打的茄子一樣？”沈芳潤忽小聲道：“母親不會的。”沈芳善脾氣更大些：“我娘才不會管我們，我們是生是死她從來沒理過。”

秦婠蹙眉，轉念一想便了然她們這怨氣從何而來。沈芳齡已嫁，芳華也定了，接下去就是她們，可到目前為止，林氏都沒替她們打算過，別說相看人家，連嫁妝怕也沒有準備，她們怎不心急？

“三嬸娘面冷心慈，不會不管的。”秦婠也只能安慰她們，“這是愁嫁了？再不濟也還有我呢，我替你們看著。”

“嫂嫂……”沈芳善大羞。

“你們外祖家可有表哥？我幫你們探聽探聽去？”秦婠掩唇笑了。

“我們沒有外祖。”沈芳潤頭又低了三分，“外祖家人都死光了，就剩下一兩個，也是禍害。”

“此話怎講？”秦婠倒是不知林氏娘家情況，只知她原是慶喜莊一個貧家女，娘家人在她出嫁後就已搬離慶喜莊，說來兩輩子倒還真沒見林氏和娘家人有來往。

“反正我們從沒見過外祖家的親戚，小的時候問過母親一回，她說外祖家都死絕了，沒人剩下。去年倒是有個表哥上門過，可惜是個賭棍，上門來訛錢，被許嬤嬤給打發了，後來就沒再出現過。”

“去年？什麽時候？”秦婠眸色一閃。

“就是嫂嫂剛嫁那段時間吧，我也記不清了。”沈芳善道。

“侯府的錢他也敢訛？”秦婠微挑了眉。

“說是知道咱們侯府的秘辛，若不拿錢與他，他就上外頭說去。”沈芳潤淡道，“我好奇母親娘家人，所以後來悄悄拿錢買通當時他們談話那個院子的丫鬟，想了解他們說了什麽，不過許嬤嬤與他說的時候很小心，那丫鬟只隱約聽到一些，也沒見著人。”

秦婠忽想起一個人。死去的王新，馬遲遲提過，王新知道侯府的秘辛。

“嫂子？”沈芳華喚了她數聲，秦婠才回神。

“不說這些了。”沈芳潤見話題有些沈悶，忙打住。沈芳善識趣地道：“說些有趣的吧，聽說四姐姐最近打了批新首飾，不請咱們去瞧瞧？”

“好好的，說到我身上做什麽？”沈芳華臉紅，那是她的嫁妝。

“快走快走，帶我們瞧瞧，順便陪嫂子散散心。”沈芳善出手強拉起沈芳華。

沈芳華無奈，只好含羞帶著眾人去了自己屋裏。

————

姑娘家的閨房沒有蘅園那般大，卻收拾得十分別致，床上有做了一半的繡活，裏面是桃紅的鴛鴦戲水兜兒，沈芳善一見就嚷出聲來，把沈芳華羞得臉要滴水，趕緊將那東西藏起。

秦婠笑瞇瞇坐到書案旁，目光在她屋裏轉著，落到桌上一疊圖樣上。

那應是首飾的圖樣，有簪釵、壓襟、革帶扣，畫得倒是新奇，皆是外頭沒有的樣式，她好奇地把鎮紙拿開，將圖樣一一翻過。

沈芳華已拿丫鬟上茶，她又親自將剛到的那盒首飾取出來，擺到桌上。

“是銅鎏金的，不值多少錢，就是圖個好看。赤金太軟，這幾款打不出來，所以芯子用了銅。”沈芳華見沈芳潤姐妹拿著簪子嘖嘖稱讚，不由謙道。

“嫂子，快來看，四姐姐的簪子好漂亮。”沈芳善已經過來拉秦婠。

秦婠卻不動，手裏拿著那些圖樣微微顫抖：“芳華，這圖……誰畫的？”

“是母親呀。我外祖家從前有個金鋪，母親從小就愛在鋪裏看師父做首飾，耳濡目染下也喜歡上了，所以常會自己畫些圖樣到外頭找師傅打造，這是母親為了我的親事畫的，喏，這是成品，與嫂子手上的那張鎏金鑲綠松石的腰飾並革帶扣是一套。”

說話著，沈芳華揀了只簪子送到秦婠眼前。

秦婠瞳孔驟然緊縮。

簪子，腰飾，革帶扣上，都有同樣的圖案。

那個圖案，她忘不掉。

重生之後，沈浩初曾經給她看過，一只蝴蝶，來自殺他之人身上。

————

秦婠拿著圖樣，腦中正一片混亂，簾外忽傳來蟬枝慌聲：“夫人，二老爺帶著人硬要將西角門那四個門子帶走。”

她不得不鎮定心神，站起身來道：“走，去看看。”

三個姑娘面面相覷地站在屋裏目送秦婠離去，秦婠轉身前再看了眼圖樣，匆匆離去。

兩人步伐極快，蟬枝一邊走一邊道：“夫人，早上孔黑的媳婦已經撐不住招了。”

孔黑便是四個門子其中一個，案發那夜負責守上半夜。四個門子斷食已關了兩日，只進水而已，除此之外，秦婠沒用別的手段逼審他們，但到目前個個都還在喊冤，沒人松口。秦婠只得另想法子，便暗中找人尋到他們家裏去，只威嚇說他們犯了大事要報官，還會禍及家人，果然便有人撐不住。

“說了什麽？”秦婠忙問。

“藥是孔黑下的，為的是給二老爺開角門放人出去。”蟬枝欲言又止，似乎有些難為情，“二老爺與黃氏所住的那胡同裏的王家寡婦有染，聽說是黃氏給搭的線，這段時間常讓黃氏悄悄把人帶進府裏，玩夠了再叫黃氏把人送出去。那孔黑收了二老爺的錢，專替他開這方便之門。”

“竟有這種醜事？”秦婠腳步未減，“難怪他急著要人。可知那夜發生了何事？”

“那就不知了，孔黑媳婦只知道這些。”

“嗯。”餘的，就要問孔黑了。

沒幾步路，秦婠與蟬枝就已抵至黑屋，果見沈從遠帶著三個小廝要強破黑屋的門，守在門口的仆婦不敢違抗，但她們沒有鑰匙，那門也開不了，正被沈從遠的人砸開一半。

見到秦婠過來，仆婦們大松一口氣：“夫人。”

“仲父這是在做什麽？”秦婠上前問道。

“你瞎了眼不會看嗎？”沈從遠正眼也不給她一個。

“別砸了，蟬枝，給仲父開門吧。”秦婠淡道。

沈從遠倒是驚奇：“怎麽？你想通了？這麽多天審不出來，終於打算放人。”

“是啊，放人。”秦婠看著蟬枝把門打開，“除了孔黑，其餘人都回去吧，回頭每人找賬房拿十兩銀子，這幾天委屈你們了。”

“……”沈從遠臉色一變，看著仆婦們把孔黑押出來才反應道，“你留他作甚？”

“仲父不必明知故問。”秦婠神色微凝，一聲沈喝，“把人帶走。”

“不準走！”沈從遠慌忙攔住，吩咐小廝道，“把孔黑搶過來。”

三個小廝一擁而上，眼見要動手拿人，旁邊忽有人影沖來，將這些人格開。

“崔乙？”秦婠退到後面，喚出來人名字。

崔乙逼退三個小廝，揚聲道：“二老爺，夫人，卓大人親自帶著大理寺衙役入府，要拿孔黑。”

————

匆匆帶人押著孔黑抵至前院，秦婠果見卓北安在正廳的畫下站著，四個佩刀衙役守在身邊。聽到腳步聲，卓北安轉過身，秦婠施禮：“見過卓大人。”

他的臉色蒼白，官服穿得齊整，愈發瘦削，只有眼神仍十年如一日的堅毅。

“侯夫人。”卓北安還禮，淡道，“本官今日是為孔黑及貴府沈二老爺而來，煩請夫人將此人交予本官，另再請沈二老爺與我同回。”

秦婠笑了笑：“卓大人查案的速度果然快，是查到寡婦王氏了？”

卓北安淺笑不語，也未否認。秦婠心知此事他不便與自己多說，也就不再追問。剛才過來的路上，她已先問過孔黑，那天夜裏確是孔黑在下半夜值守的門子茶水中下了藥，這是他慣用的伎倆，下半夜的門子睡去後，送王氏離開的人就能自由離開。不過孔黑這人長了心眼，為了防止生變，他每次都會假意離開後再半途折返，潛到附近花叢裏，看著人離開，把手腳處理幹凈後才真正回去。

所有那天夜裏，他確實看到有人被個仆婦打扮的人架著離府。只是隔得遠，光線又暗，他也看不清是何人，只當是王氏和沈從遠玩得離譜，鬧得走不得路，要黃氏架著才能離開，倒未多想，直到第二天出事，他才意識到不對，但也不敢吱聲。

所以孔黑有可能是唯一一個見過兇手的人，確實應該交給卓北安帶回細審。北安叔叔應該是從寡婦王氏那邊入手查到沈從遠和孔黑身上的，只怕這會王氏人已在大理寺裏。

“那我就將人交給卓大人了。”秦婠使個眼色，命人帶上孔黑，又著人去請沈從遠，剛才聽說卓北安過來，沈從遠在第一時就溜了。

卓北安道了謝，秦婠看著他，忽道：“北安叔叔，案子雖緊要，可你也該顧著你的身子。這才病沒幾日，你怎又操勞起來？”

聞及這幾聲柔語，卓北安不覺將面色松下，道：“多謝關心，我沒事。”話雖如此，但他還是沒忍住嗽意，咳出聲來。

秦婠忙讓人端上茶水，卓北安飲了兩口，略作緩解，又自袖中掏出一撂紙。

“這是先前從你屋中取走的墨寶，如今原物奉還。”他今天親自過來，也為了將秦婠的東西還給她。

秦婠接過一看，他拿去的正是自己給沈浩初謄抄的註解，那上頭的註解，應該有不少與他的理解是一樣的，她看了眼卓北安，卻見卓北安目光坦然平靜，並無波瀾。她不禁奇怪，他難道不應該問問她這些註解的來歷？為何竟毫無反應，就像……早有所覺那般見怪不怪？

心裏正揣測著，一陣急促的腳步突然響起，秦婠展眼望去，卻見來的並非沈從遠。

“沈逍？！”秦婠看著被攙進廳中的人，愕然把手上的東西交到秋璃手中，大步沖到來人身畔。

回來的人，正是渾身是傷的沈逍，他被兩個護衛擡進廳中。

“出了何事？”秦婠心頭驟緊，諸事皆拋。

沈逍眼珠轉了轉，露出眼白，似有暈闕跡象，聽到秦婠的話，勉力睜開眼來。

“夫人……侯爺……他……遇難了……”

秦婠震立當下，沈逍拼著最後一氣傳回消息，此時撐不住，已然暈去，她怔了片刻，木然轉頭看向卓北安：“北安叔叔……他剛才……說了什麽？”

卓北安喉中刺癢，強忍嗽意。

“秦婠，你冷靜些，其實……消息還未得到證實，所以我……”

“你早就知道了？”秦婠陡然睜大雙眸，“為什麽不告訴我？你說過你會帶他回來！”

“我……”卓北安被她問得啞口無言，胸中一陣翻騰，“唐楓醒了，他說侯爺為了引開追兵，往泰巖去了。這段時日泰巖一帶暴雨，爆發山洪，埋了……好幾處村鎮……”

生平第一次，他的話說不下去。

秦婠那雙常含著笑意的眼眸就那麽望著他，定定地，一動不動。

情緒，隨著淚水，土崩瓦解。

作者有話要說： 我有預感，今晚的評論會炸？

我只好說，稍安勿躁。

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